La scuola secondaria di I grado da una parte svolge un suo ruolo autonomo nel fondare quelle conoscenze, quelle competenze e quegli atteggiamenti che devono costituire il patrimonio personale di ogni cittadino, dall’altra svolge la funzione di essenziale anello di raccordo tra il percorso della scuola primaria e il grado successivo del sistema di istruzione e formazione (rispetto al quale viene particolarmente curato l’orientamento).